存在主義的觀念由哲學家祁克果而來，他本人是個虔誠的基督徒，也認為自己的哲學思想與正統基督教是一致的，和後來的存在主義哲學家，自我中心的存在主義不同。
十九世紀的丹麥國家教會，和大多西歐國家一樣，採納了自由主義的精神，受到黑格爾的宗教哲學影響很大，神依賴於人，並且之間相連無間，神藉著人而自我實現。神藉著基督教國家，讓其他人類文明看見一切真理完美的呈現的境界，也就是理性掌管並實現了和樂的社會和秩序，就會珍惜和效法，屆時，神的國就降臨了。
祁克果反對黑格爾的宗教思想，他批判黑格爾神臨在文化的歷史演進，以此為基礎的文化基督教，並不是真的基督教。他認為基督教不是一種最高等的哲學，存在不是完全屬於理性的了悟。人和神有無限的差異，神是聖潔、超越、自我存在，而人類是有限、依賴、並且有罪，人必須藉著「信心的縱躍」，用主觀和熱情擁抱真理，才得以認識神；而非藉著客觀上的角度，使用理性上邏輯的推論，或是科學的實證來接受。所謂信心，總有未知的層面，基督信仰是一場冒險行動，倫理性的宗教不是正宗的基督教信仰。
